Finally, finally, finally!!! Got to go visit a local region with my international friends from grad school 🙂
We had an awesome time – thanks to beautiful Aizu!
ようやく実現できました、大学院のインターナショナルな友人たちと地方巡り＾＾
記念すべき第１回は、会津若松でした！
All set to go! 準備万端☆
First day – thanks to the sunny weather, we were able to walk around the city.
After a 4 hour bus ride from Tokyo, we headed off for lunch at “Takino“, famous for their special Aizu meal called “wappa meshi“.
まずは一日目。晴れていたおかげで、徒歩で観光できました！
東京からバスで４時間。まずはお昼ご飯へ。
伝統会津料理の輪箱飯（わっぱめし）で有名な「田季野」で食べました。
SO GOOD!! めっちゃ美味しい！！
Aizu is also famous for their horse meat. All my international friends loved it!
会津は馬肉でも有名。留学生の友達はみんな美味しいと言って食べていました。
（しかし私は少し苦手…馬刺も食べれません涙）
Unfortunately, I can't eat horse meat much :'(
Then, we visited a sake brewery, where our friend’s father works: Tatsu-izumi Brewery.
We received a wonderful guide through the brewery and learned so many new things!
お昼でお腹を満たした後、大学院の友人の父が働かれている辰泉酒造へ！
酒蔵の見学ができました！
Thank you so much!!!
For example, here are some of the things we learned:
There are two categories of rice – rice made for food and rice made for sake.
The rice made for sake has bigger seeds – not necessarily tasty (although they can still be eaten).
たくさん日本酒について学びました。例えば、稲について。
稲には食用の稲と酒用の稲があるそうです。
酒用の稲は、食用より長く、種が大きい。食べる事もできますが、美味しくないらしい。
The flavor of sake depends on the balance between the sweetness and the alcohol.
Sake is made after 25 – 30 days, depending on how that balance is adjusted.
日本酒は、糖分＆（酵母菌による）アルコール度のバランスが肝心だそうです。
そのバランスを調整しながら、２５日〜３０日前後で出来上がります。
After it's done, we wash this whole tank by hand!
After learning all about the sake process, we were able to taste them!
We all loved them so much that every one of us bought at least one bottle as a souvenir.
日本酒についていろいろ学んだ後、美味しい日本酒を試飲できました！
みんなに大好評で、全員お土産に買っていきました。
After waving goodbye to the staff, we spent the rest of the day visiting the famous historical sites: Tsuruga Castle, where the Aizu clan thrived, and Iimori Mountain, where the Byakko-tai faced their unfortunate fate.
辰泉酒蔵を後にし、残りの一日は観光しました。
会津藩が栄えた鶴ヶ城、そして白虎隊が悲しい運命を迎えた飯盛山へ。
In front of Tsuruga Castle
We were getting worn out from walking everywhere, but nonetheless, it was so much fun!!
But the fun didn’t stop here… Onto the second day (next entry)!
この頃には歩きまくってヘトヘトになっていましたが、それでも本当に楽しかった！
会津の旅はまだまだ続く。旅の後半（２日目）は次の記事で！
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